世界上最大的飛鳥(niǎo)

　　世界上最大的會(huì )飛的鳥(niǎo)是信天翁。

　　信天翁(Albatrosses) 可能是南大洋上最為人熟識的海鳥(niǎo)，但其實(shí)有三個(gè)品種的信天翁生活在北太平洋海域。世上有多少品種的信天翁至今仍有分歧，有些學(xué)者認為共 14 種，也有些認為應分為 24 種。無(wú)論如何，翼展可達 3.5 米的巨鳥(niǎo)；wandering albatross (漂泊信天翁) 是世界上最大的會(huì )飛的鳥(niǎo)便不容置喙了。

　　信天翁由于太重，需要借助強風(fēng)才能逆風(fēng)起飛，亦因此它們愛(ài)在風(fēng)勢較大的山坡上筑巢。在鳥(niǎo)類(lèi)之中它們的飛行可算笨拙，但它們擅于利用逆風(fēng)不費一分力地滑翔。有時(shí)它們?yōu)榱藢ふ沂澄?，可在一星期里飛行 8,000 多公里，甚至曾有信天翁在海上流浪了 15,000 多公里。

　　信天翁通常七至九歲開(kāi)始每年交配一次，體形較大的幾種則可能要待十一、二歲和每?jì)赡瓴沤慌湟淮?。信天翁地久天長(cháng)的愛(ài)情從互相起舞開(kāi)始，關(guān)系一般維持終生，羨煞天下間的有情人。它們在交配季節會(huì )返回同一繁殖地等待伴侶的回歸，不過(guò)假若過(guò)了一段時(shí)間仍不見(jiàn)伊人芳蹤或愛(ài)郎身影，它們還是會(huì )嘗試另結新歡的。重逢時(shí)它們又會(huì )翩翩起舞一番，然後交配產(chǎn)下一蛋，養育的責任雙方共同負責，較奇怪是哺育幼鳥(niǎo)會(huì )維持至它們體型長(cháng)得較父母大上多至三分之二時(shí)才結束。

　　信天翁的最大敵人 … 不錯，又是人類(lèi)！尤其是使用長(cháng)鉤捕魚(yú)的漁船，常會(huì )誤把信天翁也連帶絞死。

　　信天翁是14種大型海鳥(niǎo)的統稱(chēng)。它們在岸上表現得十分馴順，因此，許多信天翁又俗稱(chēng)“呆鷗”或“笨鳥(niǎo)”。信天翁是最善于滑翔的鳥(niǎo)類(lèi)之一。在有風(fēng)的氣候條件下，能在空中停留幾小時(shí)而無(wú)需拍動(dòng)其極其長(cháng)而窄的翅膀。它們需要逆風(fēng)起飛，有時(shí)還要助跑或從懸崖邊緣起飛。無(wú)風(fēng)時(shí)，則難于使其笨重的身體升空，多漂浮在水面上。也像其他鳥(niǎo)一樣，能喝海水。通常以烏賊為食，也常跟隨海船吃船上的剩食。信天翁僅在繁殖時(shí)才成群地登上遠離大陸的海島。在那里，成群或成對從事交配行為，其中包括展翅和啄嘴表演，伴隨著(zhù)大聲?shū)Q叫。每窩產(chǎn)一枚大白卵，產(chǎn)在地面上或簡(jiǎn)易堆起的巢里。親鳥(niǎo)輪流孵卵。幼雛成長(cháng)很慢，尤其是大型種類(lèi)者；幼雛孵出后3至10個(gè)月才長(cháng)齊飛羽，之后在海上渡過(guò)5至10年，在到陸地配對前，換過(guò)幾次羽。信天翁壽命很長(cháng)，是僅有的能活到老死的鳥(niǎo)類(lèi)之一。海員一度對它們頗為敬畏，認為殺死信天翁會(huì )帶來(lái)厄運。最著(zhù)名的信天翁有：黑眉信天翁，翅展約230厘米，于遠離北大西洋海岸外漂游，有黑色的眼紋。黑腳信天翁，翅展約200厘米，大部分為灰褐色，營(yíng)巢于熱帶太平洋島嶼?；始倚盘煳坛嵴辜s315厘米，成鳥(niǎo)羽毛大多為白色，外側翅上覆羽黑色，繁殖于新西蘭附近島嶼及南美最南端。有記錄信天翁的翅膀最長(cháng)達3.6米，是世界上翅膀最長(cháng)的鳥(niǎo)類(lèi)。

　　【信天翁的神話(huà)】

　　在希臘神話(huà)中有一位受人尊敬的英雄叫狄俄墨得斯。相傳，他曾統帥80艘希臘戰船，在特洛伊戰爭中立下奇功。戰后，在一次航行中，他的船隊遇到暴風(fēng)雨，他們隨風(fēng)飄到意大利海岸。于是，他在那里建立一個(gè)小王國，自任國王，直到去世。他死后，他的同伴全部變成鳥(niǎo)，據說(shuō)這些鳥(niǎo)就是信天翁。