世界上最大的機器

　　日前歐洲核子研究中心(CERN)的科學(xué)家和工程技術(shù)人員正在瑞土的日內瓦建造世界上最大的機器——著(zhù)名的大型強子對撞機(LHC)。這部機器將占據歐洲粒子物理實(shí)驗室27公里長(cháng)的環(huán)形地下隧道，預計可以在2007年完成。

　　大型強子對撞機可以產(chǎn)生出兩股以光速運行、呈相反方向環(huán)繞這一隧道的核子束。這兩束核子將會(huì )在4個(gè)檢測器中發(fā)生碰撞，其中最大的檢測器的質(zhì)量可達12500噸，高達5層樓。每一次對撞產(chǎn)生的火球與宇宙大爆炸時(shí)期的溫度和密度類(lèi)似，能?chē)娚涑龀汕先f(wàn)個(gè)亞原子粒子流。而這些粒子將會(huì )因巨大的磁鐵產(chǎn)生偏轉，檢測器則能記錄下粒子能量和軌跡曲線(xiàn)的變化?？茖W(xué)家希望這臺對撞機能夠揭示出物質(zhì)更深層次的秘密。

　　在運行頂峰，檢測器能處理整個(gè)歐洲電訊網(wǎng)的信息。數據將會(huì )發(fā)送給世界許多國家的8000位科學(xué)家。參與大型強子對撞機設計的一位科學(xué)家說(shuō)，這一大型強子對撞機將會(huì )給粒子物理學(xué)帶來(lái)一個(gè)新的黃金時(shí)代。

　　不過(guò)這個(gè)消息對于計算機專(zhuān)家來(lái)說(shuō)不是什么好消息。設想一下當大型強子對撞機開(kāi)始工作時(shí)從探測器中涌出的數據足能填滿(mǎn)數百個(gè)主流個(gè)人電腦的硬盤(pán)。兒平?jīng)]有一臺單獨的計算機可以從容不迫地處理、儲存這些數據，更不用說(shuō)共享數據了。所以歐洲核子研究中心(CERN)的科學(xué)家試圖使用一種新的計算機組織形式——網(wǎng)格計算來(lái)解決這個(gè)棘手的問(wèn)題。