世界上最大的溫度計

　　巴黎有艾菲爾鐵塔，紐約有自由女神，但只有通往拉斯韋加斯公路上的這個(gè)寬闊場(chǎng)所才有“世界上最大的溫度計”。位于洛杉磯和拉斯韋加斯之間15號州際公路上的這個(gè)最大路邊吸引物高41米，僅比自由女神像低5米。

　　“世界上最大的溫度計”是加州貝克小鎮的驕傲?！皽囟染奕恕本痈吲R下，將這個(gè)七百人的小鎮一覽無(wú)遺，成為公路旁最吸引人的景觀(guān)。

　　不甘做“加油站”的小鎮

　　威利斯·赫倫今年80歲，是他在1991年花70萬(wàn)美元建起了這個(gè)溫度計。赫倫說(shuō)：“人們總說(shuō)貝克是個(gè)加油站。我恨‘加油站’這個(gè)詞。我知道這個(gè)大溫度計有點(diǎn)俗氣，但現在路人的確會(huì )被它所吸引。人們會(huì )吃驚地問(wèn)那是什么？而不像過(guò)去那樣即使路過(guò)四五次，對我們小鎮也不理不睬?！?/p>

　　當初溫度計建起來(lái)后，曾被時(shí)速113公里的颶風(fēng)吹成兩截。它的上部倒下來(lái)，砸爛了一家禮品商店和一輛停著(zhù)的卡車(chē)。后來(lái)，人們重建了它，并用混凝土加固。

　　凝視其溫度標示，溫度計的計量范圍是從華氏30度到130度（相當于—1℃—54℃），這些數字并非不切實(shí)際，因為在1913年的時(shí)候，死亡谷邊緣地區的溫度就曾達到華氏134度（57℃）。

　　千橡市的一名市場(chǎng)顧問(wèn)斯科特·哈里斯說(shuō)：“這是一個(gè)龐然大物。假如你看見(jiàn)了9個(gè)加油站，而第10個(gè)加油站旁站著(zhù)一個(gè)‘巨人’，你會(huì )在哪兒停車(chē)加油呢？”

　　溫度計效應

　　貝克鎮是通往死亡谷和莫哈維國家自然保留區的門(mén)戶(hù)，也是由加州去拉斯韋加斯15號高速公路上的一處重要補給站。

　　世界最高溫度計，是貝克鎮上老咖啡餐廳BunBoy老板威爾·賀仁（Will Herron）懷抱了25年的夢(mèng)想，他一直想要把死亡谷國家公園的進(jìn)口移到貝克鎮來(lái)，就可以讓他的咖啡廳一舉成名，服務(wù)更多觀(guān)光客。

　　由于死亡谷國家公園沒(méi)有高速公路直達，游客必得經(jīng)過(guò)小路前去，貝克鎮占地利，理所當然成為死亡谷的門(mén)戶(hù)，其實(shí)從貝克鎮開(kāi)車(chē)前去死亡谷玩，還要再開(kāi)兩個(gè)多小時(shí)的路程。

　　這里的居民從事的行業(yè)非常單純，男性多為修車(chē)、拖車(chē)技工，女性則在快餐店工作，居民喜歡游客把外頭世界的消息帶來(lái)，卻懶得外出尋找更高的謀生技能。

　　自從最大的溫度計樹(shù)立以后，貝克鎮的重心全在溫度計周?chē)蜣D，新的快餐店街、新建好的老人活動(dòng)中心以及幼兒園，從溫度計下走路前去都只有很短的距離。

　　在貝克鎮經(jīng)營(yíng)汽車(chē)旅館的巴比·潘塔茲（Bobby Pantazis）說(shuō)，他每天坐鎮在旅館禮品店里，從早到晚都在為拖車(chē)服務(wù)，很多車(chē)子在路上出問(wèn)題的游客都來(lái)向他求救。

　　潘塔茲的店內販賣(mài)各式樣的風(fēng)箏，他說(shuō)，貝克鎮的風(fēng)大，有不少人路經(jīng)此處，下車(chē)買(mǎi)個(gè)風(fēng)箏放。

　　粉色電燈泡和地圖

　　在貝克鎮的一家餐館里，蘇珊妮·拉耶斯說(shuō)，我問(wèn)孫子，生活在貝克鎮最棒的事是什么？他的回答就是“我們鎮擁有世界上最大的溫度計?！?/p>

　　談到這個(gè)過(guò)分張揚的溫度計，貝克鎮的部分居民會(huì )覺(jué)得有點(diǎn)窘，但有一點(diǎn)他們卻一致同意：正是這個(gè)懸掛近五千個(gè)電燈泡的粉色“標志物”讓人們能夠在地圖上找到這個(gè)小鎮。